پروپیلن گلیکول یک ترکیب شیمیایی با فرمول C3H8O2 است. این ماده یک الکل دو عاملی است که به طور گسترده‌ای به عنوان یک ماده افزودنی در صنایع غذایی، دارویی، و آرایشی بهداشتی استفاده می‌شود. پروپیلن گلیکول یک مایع بی‌رنگ، بی‌بو، با طعم تلخ ملایم و قابلیت اختلاط با آب است. این ماده به دلیل ویژگی‌های حلالیت بالا و خواص محافظت‌کننده رطوبت در محصولات مختلف به کار می‌رود.

در صنایع غذایی، پروپیلن گلیکول به عنوان یک حامل طعم و افزودنی به منظور حفظ رطوبت و جلوگیری از تغییرات بافتی مورد استفاده قرار می‌گیرد. همچنین در تولید مواد غذایی که نیاز به ماندگاری طولانی دارند، به عنوان یک ماده نگهدارنده به کار برده می‌شود.

در صنعت داروسازی، پروپیلن گلیکول به عنوان حلال برای داروها استفاده می‌شود، به ویژه در فرمولاسیون‌های مایع و داروهای تزریقی. این ماده به دلیل توانایی حل کردن تعداد زیادی از مواد مؤثره دارویی، از اهمیت بالایی برخوردار است.

در صنایع آرایشی و بهداشتی، پروپیلن گلیکول به عنوان یک مرطوب‌کننده در محصولاتی مانند کرم‌ها، لوسیون‌ها، شامپوها و دئودورانت‌ها استفاده می‌شود. ویژگی‌های مرطوب‌کنندگی آن به جلوگیری از خشکی پوست و مو کمک می‌کند و به حفظ بافت نرم و انعطاف‌پذیر کمک می‌کند.

علیرغم کاربردهای گسترده، استفاده از پروپیلن گلیکول گاهی اوقات مورد بحث است. برخی از مطالعات نگرانی‌هایی در مورد اثرات بالقوه آن بر سلامتی انسان مطرح کرده‌اند، اما تحقیقات نشان داده‌اند که استفاده از آن در سطوح مجاز و در محصولات مورد تأیید بی‌خطر است. سازمان غذا و داروی ایالات متحده (FDA) پروپیلن گلیکول را به عنوان یک ماده افزودنی غذایی که معمولاً بی‌خطر شناخته می‌شود (GRAS) طبقه‌بندی کرده است.